Commonwealth and Council presents Her Forms of Other, a solo exhibition by Carmen Argote. Featuring new works from an ongoing series the artist calls Mother, Argote’s recent explorations combine child development and studio-based artmaking in sculptures formed in states of play and meditativeness. Play transpires without the expectation of an outcome; it is not a matter of success or failure. Argote lets the work take form, finding itself in her hands; and the artist finds herself.

Argote’s practice is characterized by site-informed actions of forage, salvage, and spatial exploration, refracted through her own body. The Mother series sees the site of Argote’s investigations shifting to her own psychic landscape. She considers how trauma manifests: generationally, somatically; turning inward to nurture the inner child and foster its development and healing. A series of sculptural “comforting objects” originated as a representation of the inner child, to be held and played with as means of healing the adult self, functioning also as a cathartic vessel for ritual actions—twisting, braiding, amalgamating. Argote imbues materials sourced from her daily life and walks throughout the city—her own clothing, found wood and natural debris, rubber bands—with psychological archetypes as a means of extracting, processing, and liberating the self from cycles of pain and violence.

These transitional objects represent Argote’s submission to a process in which her hands do the thinking. Their surprising, often anthropomorphic attitudes suggest the artist’s emotional or spiritual states, as well as the malleability of the materials. The Protectors drawings stand smeared with figs and crayon, implying the uninhibited expression of a child, but also building on Argote’s previous experiments using fruit and power bars to stain paper. The intertwined palm and linen fibers in Holding take a similar form, implying the careful carriage of a basket or sled.

The series furthers Argote’s integration of analysis through process, where the rituals of the studio glean and reshape vestiges of a life lived in the world. The series Dog on Fence, previously exhibited at Commonwealth and Council, reconciled the artist’s wanderings through her neighborhood with the sense of hyper awareness she felt walking alone, in drawings somewhere between finger paintings, body prints, and shadow puppets. Mother incorporates methods of dyeing, staining, and processing from previous works, such as a mound-shaped platform covered in canvas which the artist used to stain large linen sails by spilling paint down its sides, then repurposed the mother mold as a structure for living; or the “pocket” works of sewn linen stuffed with oxide-based pigment that oozes toward the floor in bright rivulets. Here, too, the artist coaxes the materials to take their own form. The present series deepens the sense of the artist’s studio and living space into a “temenos,” a space where one can truly be oneself. Materials like seashells or copper, historically the currency of trade and transactions, find a kind of rest. Nest for my father, a sculpture comprising feathers and motorcycle gear, offers a space for her father to land in the body of the work, which is also the artist’s self.

Carmen Argote (b. 1981, Guadalajara, Mexico; lives and works in Los Angeles) received her MFA in 2007 from the University of California, Los Angeles, where she also received her BFA in 2004. Recent solo exhibitions have been held at Museum of Contemporary Art, San Diego (2022); Primary, Nottingham, UK (2021); Clockshop, Los Angeles (2020); Commonwealth and Council, Los Angeles (2020, 2018); New Museum, New York (2019); and PAOS, Guadalajara (2019). Argote has been featured in group exhibitions at MAK Center for Art and Architecture, Los Angeles (2022); Museum of Contemporary Art, Los Angeles (2021); SculptureCenter, New York (2019); Hammer Museum, Los Angeles (2018); Los Angeles County Museum of Art (2017); and Ballroom Marfa (2017). She is the recipient of the Louis Comfort Tiffany Foundation Award (2019) and Artadia Los Angeles Award (2019).

Español

Commonwealth and Council presenta Her Forms of Other, una exposición individual de Carmen Argote. Con nuevas obras de una serie en curso que la artista denomina Mother, las recientes exploraciones de Argote combinan el desarrollo infantil y la creación artística en el estudio en esculturas formadas en estados de juego y meditación. El juego se desarrolla sin esperar un resultado; no es una cuestión de éxito o fracaso. Encontrándose en sus manos, Argote deja que la obra tome forma a la vez que la artista se encuentra a sí misma.

La práctica de Argote se caracteriza por acciones de búsqueda, rescate y exploración espacial en función del lugar, refractadas a través de su propio cuerpo. En la serie Mother las investigaciones de Argote se desplazan a su propio paisaje psíquico. La artista considera cómo se manifiesta el trauma: generacionalmente, somáticamente; volcándose hacia el interior para nutrir la niñez interna a fin de fomentar su desarrollo y sanación. Una serie escultórica de "objetos reconfortantes" se originó como una representación de dicha niñez interna, para sostenerla y jugar con ella como medio de sanación del ser adulto, funcionando también como un recipiente catártico para acciones rituales: torcer, trenzar, amalgamar. Argote impregna materiales procedentes de su vida cotidiana y de sus paseos por la ciudad —su propia ropa, maderas y restos naturales encontrados, gomas elásticas—, con arquetipos psicológicos como forma de extraer, procesar y liberar al yo de los ciclos de dolor y violencia.

Estos objetos de transición representan la sumisión de Argote a un proceso en el que sus manos son las que piensan. Sus actitudes sorprendentes, a menudo antropomórficas, sugieren los estados emocionales o espirituales de la artista así como la maleabilidad de los materiales. Los dibujos en la serie Protectors están embadurnados de higos y crayones, lo que implica la expresión desinhibida de une niñe a la vez que retoma los experimentos anteriores de Argote utilizando frutas y barras de cereal para manchar el papel. Por su parte, las fibras de palma y lino entrelazadas en Holding adoptan una forma similar, implicando el transporte cuidadoso de una cesta o un trineo.

La serie profundiza en la integración de Argote del análisis a través del proceso, donde los rituales del estudio recogen y remodelan los vestigios de una vida vivida en el mundo. La serie Dog on Fence, expuesta anteriormente en Commonwealth and Council, en dibujos situados entre las pinturas de dedos, las huellas corporales y el teatro de sombras, conciliaba los paseos de la artista por su barrio con la sensación de hiperconciencia que percibía al caminar sola. Mother incorpora métodos de teñido, manchado y elaboración de obras anteriores, como es el caso de una plataforma en forma de montículo cubierta de lona que la artista utilizó para teñir grandes velas de lino derramando pintura por sus lados para luego reutilizar el molde madre como estructura para vivir; o las obras "de bolsillo" de lino cocido relleno de pigmento a base de óxido que exuda hacia el suelo en brillantes riachuelos. También en este caso, la artista hace que los materiales tomen su propia forma. La presente serie profundiza en la sensación de que el estudio y el espacio vital de la artista se convierten en un temenos, un espacio en el que se puede ser realmente une misme. Materiales como las conchas marinas o el cobre, históricamente moneda de cambio y de transacciones, encuentran una especie de descanso. Nest for my father, una escultura compuesta por plumas y equipamiento para motociclistas, ofrece un espacio para que su padre aterrice en el cuerpo de la obra, el cual es también la propia artista.

Carmen Argote (n. 1981, Guadalajara, México; vive y trabaja en Los Ángeles) se graduó como maestra en artes visuales en el 2007 por la UCLA Universidad de California, Los Ángeles, donde en 2004 también recibió el título universitario en artes visuales. Sus exhibiciones individuales más recientes han sido en el Museo de Arte Contemporáneo de San Diego (2022); Primary, Nottingham, Reino Unido (2021); Clockshop, Los Ángeles (2020); Commonwealth and Council, Los Ángeles (2020, 2018); New Museum, Nueva York (2019) y PAOS, Guadalajara, México (2019). Argote ha sido incluida en exhibiciones grupales en MAK Centro para las Artes y Arquitectura, Los Ángeles (2022); Museo de Arte Contemporáneo, Los Ángeles (2021); Sculpture Center, Nueva York (2019); Hammer Museum, Los Ángeles (2018); Museo de Arte del Condado de los Ángeles (2017); y Marfa Ballroom (2017). Recibió el premio de la Fundación Louis Comfort Tiffany (2019) y el premio Artadia Los Ángeles (2019).