Commonwealth and Council presents quiero continuar contigo desde aquí/to go on from here with you by Patricia Fernández, her first solo exhibition in Mexico City. Through her painting, carved wood sculpture, and ceramic practices, Fernández creates material contexts and records for encounters and relationships—among biological and chosen families—honoring the human bonds that sustain us through passing on of family legacies, acts of generosity, and intimate conversation. For this exhibition, Fernández has created a new body of work consisting of paintings and sculptures that take on fractals, women’s bodies, and clocks as motifs, touching on feminist, matriarchal value systems and indigenous knowledge repudiating Western capitalist logic. The works speak to the artist’s ruminations on women’s gift-giving economies, forms of measure, and timekeeping; the passing of time through birth and growth, as well as aging and decay of, our own bodies and those of our loved ones.

Fernández’s work is perhaps best represented by Box (a proposition for ten years), a time-based sculpture that marks and traces a relationship. Born in Burgos, Spain, the artist’s grandfather was a woodworker, and she grew up watching him carve intricate geometric patterns on furniture, clocks, and architectural details. She remembered how he often made and gave boxes, receptacles for memory, as gifts. Taking on her own family legacy, Fernández started the Box series in 2012. Starting with a carved, handmade box by the artist, the work entails a decade-long commitment between the artist and the interlocutor. Fernández adds to the box as the relationship develops and evolves, with letters, drawings, and at times sculptural works that are larger than the physical box itself.

Continuing her exploration of intergenerational dialogues, care, and inheritances, recent work has been inspired by the artist’s own experience of giving birth and motherhood. Where in the past, Fernández translated her grandfather’s geometric sketches and notes for future carvings into her own paintings; since her daughter’s birth in 2021, she has been painting spiral compositions based on cervical dilation charts, medical diagrams and sketches from her postpartum notebooks. For the works in quiero continuar contigo desde aquí/to go on from here with you, the artist delves into her interest in fractals, inspired by the Seneca writer Barbara Alice Mann’s essay “The Fractal Binaries of the Gift.”

Mann proffers Native American math, which takes two as a base number in contrast to the Western base number of one, as a framework to consider alternative mathematical, and thus economic, systems of value and exchange. In the binary logic of Native American math, complementary components (east/west; split sky north/south) must come together to form a whole One. Every One can only be made of “two halves together.” The ubiquitous “X” motif in Native American design illustrates this way of thinking where the four in-between areas matter more than the lines or boundaries. Mann elaborates on how the “X” symbol becomes a fractal, ever-expanding. She ties this idea to the self-replicating nature of the gift economy, where acts of generosity beget future gestures of kindness. It is perhaps an antidote to the quid pro quo transactional logic of capitalism and linear math.

Fernández draws on such matriarchal wisdom to imagine a space for human connection and exchange. The title of the show comes from a love poem by the late queer feminist poet Adrienne Rich, whose own magnanimous act in 1974 of receiving the National Book Award with Alice Walker and Audre Lorde, begot future courageous acts of sharing and rejecting winner-take-all ideology. A circular walnut table sculpture features repeated X shaped carvings that were a signature of her grandfather, who thought of them as stars. For Fernández, it long symbolized a timekeeping unit, as she observed how it took her grandfather five minutes to carve one X. The motif takes on a new layer of meaning, of the complementary in betweens. Two ceramic cups shaped like breasts rest on the table, inviting us to sit down, share a drink, and consider the cords of love and kindness that tie us.

Patricia Fernández (b. 1980, Burgos; lives and works in Los Angeles) received an MFA from California Institute of the Arts in 2010 and a BFA from University of California, Los Angeles in 2002. Solo exhibitions have been held at Commonwealth and Council, Mexico City (2023); Whistle, Seoul (2021); Commonwealth and Council, Los Angeles (2021, 2018); Los Angeles Contemporary Archive (2021, 2016); Holiday Forever, Jackson Hole (2020); Todd Madigan Gallery, Bakersfield (2018); Museo de Arte Burgos (2015); 18th Street Arts Center, Santa Monica (2014); and LAXART (2014). Selected group exhibitions have been held at Armory Center for the Arts, Pasadena (2022); Los Angeles County Museum of Art (2020); Angels Gate Cultural Center, San Pedro (2019); Tina Kim Gallery, New York (2018); Obra, Malmö (2017); Los Angeles Municipal Art Gallery (2017); and Hammer Museum, Los Angeles (2012). Fernández is a recipient of Otis College of Art and Design Faculty Development Grant (2021), Joan Mitchell Foundation Grant for Painters and Sculptors (2019), Pollock-Krasner Foundation Grant (2017-18), Speranza Foundation Lincoln City Fellowship (2015), France-Los Angeles Exchange Grant (2012), and California Community Foundation Fellowship for Visual Artists (2011). Fernández has participated in residencies at Forest Island, Mammoth Lakes (2018); Récollets, Paris (2016); D-Flat, Mexico City (2016); Headlands Center for the Arts, Marin (2015); 18th Street Arts Center, Santa Monica (2014); and Fondazione Antonio Ratti, Como (2013).

Fernández’s work is in the collection of Los Angeles County Museum of Art.

SP

Commonwealth and Council presenta quiero continuar contigo desde aquí/to go on from here with you de Patricia Fernández, su primera exhibición individual en la Ciudad de México. A través de la pintura, la escultura en madera tallada y la cerámica, Fernández crea contextos materiales y registros de encuentros y relaciones, entre familias biológicas y elegidas, honrando los lazos humanos que nos sostienen a través de la transmisión de legados familiares, actos de generosidad y conversaciones íntimas. Para esta exhibición, Fernández produjo un nuevo cuerpo de trabajo de pinturas y esculturas que abordan los fractales, los cuerpos de las mujeres y los relojes como motivos, abordando los sistemas de valores feministas y matriarcales y el conocimiento indígena que repudia la lógica capitalista occidental. Las obras reflejan las reflexiones de la artista sobre la economía retributiva de las mujeres, las formas de medir y cronometrar el tiempo; y el paso del mismo a través del nacimiento y el crecimiento, así como el envejecimiento y la decadencia de nuestros cuerpos y los de nuestros seres queridos.

La obra de Fernández quizá esté mejor representada por Box (a proposition for ten years) una escultura en función del tiempo que marca y traza una relación. Nacida en Burgos (España), su abuelo era carpintero a quien vio tallar intrincados patrones geométricos en muebles, relojes y detalles arquitectónicos. Recordaba cómo solía hacer y regalar cajas y receptáculos de recuerdos. Asumiendo su propio legado familiar, Fernández inició la serie Box en 2012. Partiendo de una caja tallada hecha a mano por la artista, la obra supone un compromiso de una década entre la artista y quien la comisionó. Fernández va añadiendo elementos a la caja a medida que la relación se desarrolla y evoluciona, con cartas, dibujos y, en ocasiones, obras escultóricas de mayor tamaño que la propia caja física.

Continuando con su exploración de los diálogos intergeneracionales, los cuidados y las herencias, la obra reciente se ha inspirado en la propia experiencia de la artista con el parto y la maternidad. Mientras que en el pasado Fernández traducía en sus propios cuadros los bocetos geométricos y anotaciones de su abuelo para futuras tallas, desde el nacimiento de su hija en 2021 pinta composiciones en espiral basadas en gráficos de dilatación cervical, diagramas médicos y bocetos de sus cuadernos post-parto. Para las obras de quiero continuar contigo desde aquí/to go on from here with you, la artista ahonda en su interés por los fractales, inspirándose en el ensayo de la escritora Séneca Bárbara Alice Mann, "The Fractal Binaries of the Gift".

Mann propone las matemáticas de la población nativa americana mismas que, en contraste con el número base occidental del uno, toman el dos como número base, marco para considerar sistemas matemáticos alternativos de valor e intercambio, y por tanto, económicos. En la lógica binaria de las matemáticas de la población nativa americana, los componentes complementarios (este/oeste; cielo dividido norte/sur) deben unirse para formar un Uno entero. Todo Uno solo puede estar hecho de "dos mitades juntas". El omnipresente motivo de la "X" en el diseño de dicha población ilustra esta forma de pensar en la que las cuatro zonas intermedias importan más que las líneas o los límites. Mann explica cómo la "X" se convierte en un fractal en constante expansión. Relaciona esta idea con la naturaleza auto-replicante de la economía del regalo, donde los actos de generosidad engendran futuros gestos de bondad. Quizá sea un antídoto contra la lógica transaccional quid pro quo del capitalismo y las matemáticas lineales.

Fernández se inspira en esa sabiduría matriarcal para imaginar un espacio de conexión e intercambio humano. El título de la exposición procede de un poema de amor de la difunta poeta feminista queer Adrienne Rich, cuyo magnánimo acto de recibir el Premio Nacional del Libro en 1974 junto a Alice Walker y Audre Lorde engendró futuros actos valerosos de compartición y rechazo de la ideología de "quien gana se lo lleva todo". Una escultura circular de nogal presenta repetidas tallas en forma de X, figura que era la firma de su abuelo, quien las consideraba estrellas. Para Fernández, simbolizó durante mucho tiempo una unidad de cronometraje ya que observó cómo su abuelo tardaba cinco minutos en tallar una X. El motivo adquiere una nueva capa de significado: el de los intermedios complementarios. Dos tazas de cerámica con forma de senos descansan sobre la mesa, invitándonos a sentarnos, compartir una copa y reflexionar sobre los lazos de amor y bondad que nos unen.

Patricia Fernández (Burgos, 1980; vive y trabaja en Los Ángeles) obtuvo una maestría en Bellas Artes en el California Institute of the Arts en 2010 y una licenciatura en Bellas Artes en la Universidad de California, Los Ángeles, en 2002. Ha expuesto individualmente en Commonwealth and Council, Ciudad de México (2023); Whistle, Seúl (2021); Commonwealth and Council, Los Ángeles (2021, 2018); Los Angeles Contemporary Archive (2021, 2016); Holiday Forever, Jackson Hole (2020); Todd Madigan Gallery, Bakersfield (2018); Museo de Arte Burgos (2015); 18th Street Arts Center, Santa Mónica (2014); y LAXART (2014). Algunas exposiciones colectivas seleccionadas han tenido lugar en Armory Center for the Arts, Pasadena (2022); Los Angeles County Museum of Art (2020); Angels Gate Cultural Center, San Pedro (2019); Tina Kim Gallery, Nueva York (2018); Obra, Malmö (2017); Los Angeles Municipal Art Gallery (2017); y Hammer Museum, Los Ángeles (2012). Fernández ha recibido la beca Otis College of Art and Design Faculty Development Grant (2021), la Joan Mitchell Foundation Grant for Painters and Sculptors (2019), la Pollock-Krasner Foundation Grant (2017-18), la Speranza Foundation Lincoln City Fellowship (2015), la France-Los Angeles Exchange Grant (2012) y la California Community Foundation Fellowship for Visual Artists (2011). Fernández ha participado en residencias en Forest Island, Mammoth Lakes (2018); Récollets, París (2016); D-Flat, Ciudad de México (2016); Headlands Center for the Arts, Marin (2015); 18th Street Arts Center, Santa Mónica (2014); y Fondazione Antonio Ratti, Como (2013).

La obra de Fernández forma parte de la colección del Los Angeles County Museum of Art.